Вона належить до тієї нової хвилі українських дизайнерів, які формують обличчя сучасної моди. Катерина Нечипоренко – засновниця виробництва REPULO’S Tailors та бренду REPULO’S. Її стиль – це синтез архітектурної точності та жіночної елегантності. Лімітовані партії, бездоганна якість, впізнавані силуети й акцент на усвідомленій моді роблять REPULO’S брендом, що задає новий рівень. Сьогодні її колекції носять в Україні, Європі, США та Канаді, а кожна нова робота – це не просто одяг, а втілення сили й сучасності жінки, яка знає, чого хоче!
Катерино, розкажіть, як зародилася ідея створити власне виробництво ще у 2016 році? Що тоді було головною мотивацією?
Я виросла під звук швейної машинки (посміхається). Досі пам’ятаю, як засинала під тихий гул, а моя мама творила красу для своїх клієнтів, а все моє дитинство минало серед тканин, примірок і розмов про моду. У 2016 році, коли я жила в Дубаї та працювала просторовим дизайнером, мене все ж не відпускала жага до моди. В Дубаї мене вражала кількість поп-ап магазинів із локальними дизайнерами, але ще більше дивувала якість їхніх речей – вона була відверто низькою. Я ловила себе на думці: «От якби мама зробила – це було б зовсім інакше». І тоді в голові з’явилася думка, яка швидко перетворилася на рішення: а чому б не спробувати? Мій чоловік повірив у мене та мою ідею, підтримав і став першим інвестором. Ми домовилися з мамою, і вже за тиждень з’явилася перша клієнтка – місцева дизайнерка, яка замовила у нас повний цикл: від створення колекції до пошиву. Потім почали приходити й інші замовлення. Згодом я створила колекцію у місцевому стилі – кафтани та сукні й перемогла в конкурсі, який оцінювала світова дизайнерка Reem Acra. Це стало для мене важливою відправною точкою: я отримала можливість показати колекцію в Абу-Дабі разом з іншими переможцями. Усе це я поєднувала з основною роботою, а згодом і з материнством. Коли у 2018 році народився мій син, ми вирішили повернутися до України. Після невеликої перерви REPULO’S Tailors вийшов на новий рівень: ми орендували велике приміщення у Вінниці, почали активно наймати працівників, працювати з клієнтами з Європи, США та Близького Сходу, а згодом і з українськими брендами.
2022 рік став переломним: окрім роботи виробництва, ви також запустили у проєкт власний бренд одягу. Чому саме тоді відчули готовність вивести своє ім’я та бачення на ринок як окремий бренд?
2022 рік став страшним для кожного українця, і для мене не виключення. Ми переїхали до Канади, знову залишили дім та рідних. Думки про виробництво та його долю мене катували: команда, оренда, обладнання, міжнародні клієнти… Але вже за два тижні я знайшла сили взяти себе в руки. Моя команда повністю підтримала мене і ми вирішили рухатися далі. Я неймовірно вдячна моїм дівчатам та нашим закордонним клієнтам, які підтримували нас замовленнями – це дало нам роботу, віру і змогу вціліти. Будучи в Канаді, постало питання масштабування бізнесу. Спочатку ми думали створити магазин українських брендів за участі партнерів, але згодом вирішили зробити ставку на власний бренд. У нас уже був величезний досвід, тож настав час створювати щось своє. У липні 2022 року ми офіційно зареєстрували компанію у Торонто і вже за рік наш бренд дебютував на локальному fashion-івенті – Fashion Art Toronto. Це стало початком успішного зростання, але і про ринок України ми не забували. Активно продавали онлайн на сайті, а згодом розмістилися у мультибрендових бутиках міста Київ та Львів, де продаємося й до сьогодні.
Катерино, а у чому філософія REPULO’S? Які цінності ви закладаєте у кожну колекцію?
REPULO’S – це бренд для подій, що мають значення. Весілля, день народження чи важливий івент – наші колекції створені, щоб підкреслити жіночність, індивідуальність та впевненість. Ми поєднуємо елегантність із сучасними акцентами, працюємо з перевіреними тканинами та випускаємо лімітовані партії, щоб кожна річ залишалася унікальною й актуальною надовго.
Розкажіть, а які були найбільші труднощі за цей час: як під час роботи виробництва, так і при створенні бренду?
Труднощів було так багато, що й перерахувати важко (посміхається). Бізнес у сфері моди – це не забавка, а справжній хардкор; бізнес, який потребує постійних інвестицій, ризику та експериментів. Сьогодні ти не створив нову модель, не домовився про колаборацію або не представив новинки вчасно і ти вже позаду, бо хтось інший це зробив. Фешн бізнес – глобальний, тому ми і конкуруємо по суті з усім світом. Але якщо підсумувати, то у виробництві найскладніше завжди знайти кадри, а у бренді – досягнути високих продажів.
Який момент ви вважаєте найбільшою перемогою на цьому шляху? Чи було відчуття: «Ось зараз я справді на своєму місці»?
Це, мабуть, прозвучить смішно, але цього літа я зрозуміла, що ми вийшли на новий рівень, коли нашу роботу скопіювали на AliExpress. До цього нас копіювали лише деякі українські бренди (посміхається). Я вважаю цей момент переломним у нашій роботі і водночас своєрідним успіхом, але і відчуття, що я на своєму місці, ще немає. Мені завжди недостатньо: завжди хочеться більше і краще. І це чудово для наших клієнтів – ми будемо постійно дивувати їх новими ідеями та образами.
Цікаво, а як ви ставитеся до концепції усвідомленої моди? Чи закладаєте у свій бренд екологічність, етичність виробництва?
Так, для нас це принципово. Завдяки власному виробництву ми маємо розкіш відшивати речі лише під замовлення. Це означає мінімум залишків і жодних непотрібних стоків. Одяг створюється протягом одного-трьох днів після підтвердження, а індивідуальні параметри уточнюються перед запуском у виробництво, тому повернення практично немає. Такий підхід не всі одразу розуміють: клієнти часто запитують, чи є готова сукня, але для мене це й є усвідомлена мода, коли кожна річ створюється персонально і кожен клієнт – це окрема історія.
Як бізнес вплинув на вас особисто? Чи змінилася ви як жінка, лідерка, креаторка за ці роки?
Бізнес вплинув на мене колосально, я дуже багато чому навчилася. Він зробив мене жорсткішою, прямолінійнішою, більш вибагливою до свого оточення, я стала значно більше цінувати свій час. Але скажу одне: мені це неймовірно подобається, і я не уявляю себе сьогодні інакшою. Зараз бізнес займає абсолютно весь мій час, але радує те, що я можу керувати ним сама. Бізнес загартував мене, навчив ризикувати, не боятися викликів та йти на експерименти. У певному сенсі він сформував мене як особистість, і як лідера. І, мабуть, найбільше відкриття для мене – усвідомлення, що творчість і бізнес не виключають одне одного. Вони йдуть поруч, і саме в цьому поєднанні народжується сила!
Катерино, що вас надихає на створення нових колекцій: кіно, мистецтво, подорожі?
Часто мені може наснитися сукня (посміхається). Найбільше ж мене надихає архітектура – за фахом я магістр містобудування, і для мене процес створення міста та одягу дуже схожий. Але джерелом натхнення можуть стати й подорожі, природа, цікаві зустрічі, сім’я. Усе, що я відчуваю та бачу навколо, відображається в колекціях REPULO’S. У Канаді мені було складно як естету: попри сучасні архітектурні рішення, загальне середовище не надихало. Тому ми вирішили також розвивати бренд у Польщі, де нещодавно оселилися!
